أصبح الأمريكي ليرنر تيان، لاعب التنس، المتأهل من التصفيات، أصغر مُشارك يبلغ الدور الرابع في بطولة أستراليا المفتوحة لكرة المضرب، منذ 20 عامًا، وذلك بعد فوزه، السبت، على كورنتين موتيه بنتيجة 7-6 و6-3 و6-3 لتستمر مسيرة الشاب في «ملبورن بارك».
وبات تيان المولود في كاليفورنيا أصغر لاعب يصل للدور الرابع منذ رافاييل نادال عام 2005 عندما كان يبلغ من العمر 18 عامًا.
وقال تيان، الذي سيلتقي في مباراة المقبلة مع الإيطالي لورينتسو سونيجو من أجل جحز مقعد في دور الثمانية: «لدي شعور رائع بالتأكيد، لقد تجاوز هذا كافة توقعاتي قبل بداية منافسات البطولة، أعتقدت بأني سأفوز في كل مباراة أخوضها لكن الاستمرار والحضور في الأسبوع الثاني أمر مُذهل».
وبعد أقل من شهرين من يوم ميلاده الـ«19»، اكتسب تيان المصنف 121 عالميًا خبرة أكبر من موتيه قبل أن يتعرض الفرنسي المصنف 69 عالميًا لمشكلة في الجزء العلوي من ساقه اليسرى خلال المباراة التي المنظمة في ملعب كيا، وجاء فوز الأمريكي بعد يومين من انتصاره المفاجئ على الروسي دانييل ميدفيديف، بطل أمريكا المفتوحة السابق، الذي وصل للنهائي ثلاث مرات في مباراة احتضنت خمس مجموعات.
وتألق عدد من اللاعبين الشبان في «ملبورن بارك» بعدما أطاح البرازيلي جواو فونسيكا والتشيكي ياكوب منشيك بلاعبين بين المصنفين العشرة الأوائل، لكن تيان آخر شاب يصمد ويتأهل للأسبوع الثاني الذي يسيطر عليه المخضرمون مثل نوفاك ديوكوفيتش صاحب الـ «37 عامًا»، وجايل مونفيس «38 عامًا».
وبين اللاعبين الأمريكيين الرجال، كان بيت سامبراس البالغ من العمر «18 عامًا» فقط أصغر سنا عندما وصل للدور الرابع في ملبورن.
ويُرافق تيان مواطنه أليكس ميشيلسن في الدور الرابع بعد فوزه على الروسي كارين ختشانوف بنتيجة 6-3 و7-6 و6-2، خلال ساعتين و15 دقيقة في ملعب «جون كاين».
وأصبح ميشيلسن، الذي أقصى اليوناني ستيفانوس تيتيباس المصنف 11 من الدور الأول، أصغر أمريكي يحقق انتصارات متعددة على أول 20 مصنفًا عالميًا في بطولة كُبرى منذ بيت سامبراس وأندريه أجاسي في بطولة أمريكا المفتوحة عام 1990.